Test : Test Drive Unlimited 2 (PC) (2024)

Testé pour PC

Beyond racing

Le joueur incarne un jeune plein d'avenir, gardien de parking de son état, qui va devoir se faire un nom dans le milieu de la course automobile. En rapportant des courses, bien sûr, mais également en aidant les bonnes personnes pour gagner de l'argent, acheter des voitures et participer à des championnats de plus en plus prestigieux. Ferrari, Aston Martin, Audi, Bugatti, Jaguar... En tout, près de 100 véhicules attendent chez les concessionnaires du jeu, mais il faut prendre en compte les déclinaisons de modèles (type Aston Martin DB9 Coupe et Aston Martin DBS Coupe) et le DLC, tandis que les motos du premier opus sont absentes. Les missions d'escorte sont en revanche de la partie, tout comme les filatures et les livraisons de caisses (attention aux rayures !). Fidèle à son idée de base, TDU2 n'est pas seulement un jeu de course.

On ne se contente pas de tourner sur circuit puisqu'il faut gérer les à-côtés de la vie de pilote. Cet aspect simulation de vie bien mené passe évidemment par l'achat de voitures, mais aussi par quelques options plus futiles comme le tuning ou le choix des vêtements. Pour participer à tous les championnats et pouvoir conduire notamment les véhicules tout-terrain type Volkswagen Touareg ou Range Rover, il faut aussi obtenir des licences en passant des épreuves de pilotage de plus en plus crispantes. Les lieux clefs comme l'école de conduite, les garages ou le domicile se visitent en vue subjective. On peut ainsi prendre le temps de comparer les véhicules à aligner dans l'atelier, les tester, faire joujou avec les portières, monter dans un modèle trop cher et en descendre la tête pleine de rêve comme au Salon de l'Auto, tout cela fait aussi partie du jeu.

L'île de Pas Que

Libre de ses actes, le joueur passe une grande partie du temps à explorer l'île pour se rendre d'un objectif à l'autre. En plus d'Hawaï que les possesseurs du premier opus avaient déjà pu découvrir, TDU2 décolle vers une Ibiza un peu déconcertante. L'île, réputée pour son ambiance festive, est assez tristoune. Sorti des villes, dépourvues de passants et un peu mortes, elle est essentiellement recouverte de longues lignes droites. Même si l'univers est censé accueillir de nombreux joueurs, il faut bien reconnaitre que les routes paraissent assez peu fréquentées. On est certes libre de s'y balader, mais il n'y a pas de quoi rester des heures à s'amuser de certains détails de l'environnement. Heureusem*nt que la bande-son assure un minimum, sans quoi on s'endormirait au volant sur les portions à l'intérieur des terres.

Pour rompre la monotonie, les développeurs ont aussi imaginé le système F.R.I.M., censé encourager le drift et la conduite à risque. On peut ainsi se remplir les poches dans les longs trajets en réalisant les plus beaux dérapages ou en frôlant les autres voitures à pleine vitesse. Un moyen simple de gagner de l'argent, même si les sommes restent faibles. Pour autant, on préférera quand même se téléporter directement sur les tronçons déjà explorés, comme le jeu le permet, plutôt que de parcourir des environnements bien chiches en surprises.

Un autre aspect du jeu n'encourage pas vraiment au voyage, il s'agit de sa réalisation. Pas vilaine, pourrait-on dire, mais un peu datée. Dans des environnements si vastes (environ 2500 km de routes sur les îles, tout de même), on peut excuser certains défauts comme le clipping passager, mais pas le traitement inégal de certains aspects. Les voitures sont aux petit* soins, mais les personnages au doublage ridicule renvoient au début de l'ère HD. Même constat côté son des véhicules, tous les modèles de caisse n'ont pas bénéficié de la même attention au niveau du moteur. Relativement gourmand compte tenu de ses performances, le jeu a évolué depuis le premier épisode, il intègre les dégâts sur les carrosseries (sans influer sur la conduite), un cycle jour/nuit et des changements climatiques (pluie), mais on ne voit pas toujours les quatre ans qui séparent TDU 1 et sa suite à l'écran.

La conduite en l'état digresse

Côté conduite, Test Drive Unlimited 2 choisit de pas trancher entre simulation et arcade, même s'il penche sérieusem*nt de ce dernier côté. À l'instar de plus en plus de jeux de course, il cherche plutôt le compromis et laisse le joueur paramétrer son style de pilotage, en fonction des véhicules qui sont loin d'être tous aussi maniables. En plus de réglages pour le freinage, l'accélération ou la direction, le jeu propose trois niveaux d'assistance au pilotage. Quelle que soit la configuration adoptée, TDU2 reste accessible, même en conduite hardcore, la plus délicate.

Tolérant sur les écarts de conduite sans pour autant autoriser le bourinage à tout va, le jeu - aidé par un nouveau moteur physique - offre un compromis qui ne devrait cependant pas faire l'unanimité. En effet le pilotage a changé par rapport au premier opus, plus en glissade et plus imprévisible avec des écarts de maniabilité inexplicables entre les véhicules, peut-être pour laisser le champ libre au F.R.I.M. ou pour intégrer les conditions climatiques.

Marie-Claude Jourdain

Avec Test Drive Unlimited, Eden Games a introduit le concept de M.O.O.R. pour Massively Open Online Racing. À ce titre, ce jeu de course en ligne massivement multijoueur intègre un système de progression par niveaux d'expérience, à l'instar des MMO. Il y en a une soixantaine répartis en catégorie. Une fois encore, le jeu accorde de l'importance à tous les aspects de la vie du pilote. Il récompense autant les victoires dans les courses que l'exploration des îles et la personnalisation du tandem voiture/pilote.

Si l'idée de tuner votre caisse ne vous fait pas rêver, il faudra tout de même faire un effort et devenir un pilote complet, car l'expérience conditionne l'accès à certaines parcelles de jeu. TDU2 demande également une certaine fibre sociale pour être apprécié à sa juste valeur. L'aspect communautaire du titre est mis en avant via les clubs de joueurs. Jusqu'à 32 pilotes peuvent se réunir dans une véritable structure hiérarchique en ligne avec son président fondateur et ses cadres nommés, afin de débloquer des véhicules spécifiques et de défier les autres clubs en multijoueurs.

Assurance multi-risques

Pour le multijoueur, tout se passe à nouveau directement sur les îles du jeu. Sans doute plus par cohérence que pour des raisons pratiques, les développeurs ont dispatché les épreuves multi sur la carte, comme les épreuves solos. Il faut donc explorer un peu pour découvrir les modes de jeu en ligne ou s'y téléporter directement grâce à une carte routière bien pratique. Classées ou non, les épreuves prennent la forme de courses classiques et de coopération. On oubliera cependant assez vite cette dernière option pas franchement amusante (suivre les autres joueurs, ce n'est pas très drôle), pour se consacrer aux courses jusqu'à huit. Ou alors pour tracer ses propres épreuves sur la carte de l'île : contre-la-montre, course aux radars, checkpoints... Il y a ce qu'il faut, même si à force de tourner toujours dans les coins les mieux conçus de l'environnement, on peut se lasser plus vite que prévu.

Plus original et très MMO dans l'esprit : la possibilité de défier d'autres joueurs en plein milieu de sa partie solo. Sur les routes relativement peu fréquentées de TDU2, on peut à tout moment croiser d'autres joueurs (sauf si on ne l'autorise pas), et leur proposer un duel aléatoire d'un simple appel de phare. Dans le même registre, un mode flic à la Need For Speed déclenche des poursuites entre les joueurs en infraction et ceux qui incarnent les forces de l'ordre, plutôt sympa pour tromper la monotonie même si on regrettera que le système d'infraction soit assez inconstant. Rouler à 200 km/h en agglomération : pas de problème, mais érafler une portière : attention, c'est risquer un retrait de permis direct !

À l'heure du lancement, le multijoueur ne semblait pas d'une fiabilité exemplaire et contenait pas mal de bugs. Les plaintes se sont multipliées sur les forums officiels du jeu et les développeurs semblent prendre l'affaire au sérieux. Après des soucis concernant la connexion aux serveurs, les interactions entre les joueurs au sein de l'univers ouvert ou la création de clubs, l'expérience en ligne semble se normaliser et les courses sont globalement stables. Si on ne doute pas d'une amélioration totale du service dans les jours à venir, voilà de quoi relancer les débats sur le niveau de finition de certains jeux à leur sortie dans le commerce.